Ley de Inquilinato en Honduras: lo esencial para dueños e inquilinos

La Ley de Inquilinato regula el arrendamiento de viviendas y locales urbanos y suburbanos. Se aplica aunque el contrato diga otra cosa: los derechos que concede al inquilino son irrenunciables y cualquier cláusula que los recorte es nula (artículo 2).

¿A qué arrendamientos se aplica?

• A viviendas y locales urbanos y suburbanos (artículo 4).
• No a hoteles, hospedajes y similares (artículo 6).
• No a viviendas o locales amueblados cuyo mobiliario supere el valor que fija el artículo 7; esos contratos se rigen por el Código Civil.

El contrato debe ser escrito

• Debe constar por escrito con los datos de las partes, del inmueble, la renta, su forma de pago y las condiciones (artículo 23).
• Si falta el contrato escrito, la responsabilidad es del arrendador, con una multa equivalente a un mes de renta (artículo 24).
• Si no se otorga en escritura pública, se hace por triplicado: original para el arrendador, copia para el inquilino y copia para la autoridad de inquilinato (artículo 25). Hoy el registro de contratos lo atiende el Departamento Administrativo de Inquilinato (DAI).

La renta

• Se paga por mensualidades vencidas y cada pago prorroga el contrato por el mismo período; lo contrario es nulo (artículo 22). En la práctica, el vencimiento del plazo no basta por sí solo para exigir la desocupación.
• El arrendador debe entregar recibo de cada pago (artículo 26).
• Si el arrendador se niega a recibir la renta, el inquilino puede depositarla a su orden en el DAI (artículo 27).

Lo que el arrendador no puede hacer

• Suspender agua o energía, quitar puertas o techos, o cualquier medida para forzar la salida sin orden judicial (artículos 28 y 33).
• Negarse a arrendar a una familia con niños o discriminar por raza, credo político, condición social o nacionalidad, cuando el interesado acredita solvencia con su arrendador anterior (artículo 32).

Cómo termina un arrendamiento

Por acuerdo de las partes o por sentencia, en los casos del artículo 51. Entre ellos:

• Mora: no pagar ni depositar la renta dentro de los ocho días siguientes al vencimiento de dos mensualidades.
• Usar el inmueble para un fin distinto del contratado, subarrendar sin permiso escrito o hacer modificaciones sin autorización.
• Daños por negligencia (no el desgaste normal).
• Necesidad del propietario de habitar la vivienda, o construcción de una nueva edificación con planos o permiso aprobados. En esos dos casos el aviso debe darse con al menos tres meses de anticipación (artículo 53) y el arrendador deposita en el juzgado el equivalente a dos mensualidades, que se entregan al inquilino si el motivo invocado no se cumple (artículo 54).

Si el dueño vende

La venta o la muerte del arrendador no terminan el contrato: el nuevo dueño debe respetarlo (artículo 56). Tampoco lo termina la muerte del inquilino: continúa con su familia conviviente (artículo 55).

Lo que la Ley no regula

El depósito en garantía no está regulado por la Ley de Inquilinato; es un pacto del contrato. Deje por escrito su monto, qué cubre y en qué plazo se devuelve.